I. LOS INGLESES EN EL NORTE DE AMÉRICA (I8I8-1833)
La
batalla de Waterloo,
al consagrar el derrumbamiento
de Napoleón, hizo de su antigua y victoriosa
enemiga, Inglaterra, la primera potencia mundial.
Se abre así la época del
Rule, Britannia, on the waves. Muy
pronto, el Almirantazgo inglés
volvió a emprender el trabajo de exploración
del que Cook, en el siglo anterior, diera el ejemplo
más destacado.
Dos zonas solamente quedaban por reconocer en los
mares del mundo; nada se sabía prácticamente
de las regiones situadas entre 70º de latitud
y los dos polos.
Su valor económico propio, negado por largo
tiempo, no se advertía por parte alguna;
pero ¿y si se pudiese, con fines comerciales
y estratégicos, abrir por fin
los antiguos y legendarios pasos del nordeste y
del noroeste, e incluso
-quién sabe- sustituirlos por un paso directo
en la proximidad del Polo Norte?
